잇꽃씨는 우리나라에서 예로부터 약재로 알려져 왔으며 민간에서는 개나 닭이 다리가 부러졌을 때 잇꽃씨를 먹어 치유한다고 합니다. 한약에서는 잇꽃씨가 살의 타박상과 어혈에 효능이 있는 것으로 기록되어 있습니다. 이 전통적인 치료법이 오랜 세월 동안 왜 그렇게 높은 평가를 받았는지 쉽게 알 수 있습니다.
홍화씨란?
국화과에 속하는 한해살이풀로 학명은 Safflower입니다. 이집트가 원산지로 흔히 아시아의 꽃, 잇꽃으로 불리며 중국, 인도, 남유럽, 북미 등 세계 여러 지역에 분포합니다. 초여름에 노란색 꽃이 붉어지면 채취하여 그늘에 말려 기름으로 이용합니다. 그런 다음 씨앗을 추출하여 액체 또는 분말 형태로 약으로 사용합니다.
이집트가 원산지인 국화과의 식물인 잇꽃은 고대 이집트인들이 천을 염색하는 데 사용했습니다. 최근은 잇꽃씨의 건강상 효능이 더욱 널리 알려지게 되었고, 생 잇꽃씨는 씹기 어려워 기름, 알약 등 다양한 형태로 섭취되고 있습니다. 또한 건강 식품 및 요리에도 사용됩니다.
홍화씨 효능
1. 심장 건강 개선
16주 동안 매일 지속적으로 사용한다면 잇꽃씨 오일은 복부 지방을 낮추고 근육 조직을 증가시키는 것과 관련이 있습니다. 또한 이 오일은 당뇨병과 심혈관 질환의 잠재적 위험 요소인 대사 증후군과 관련이 있습니다.
리놀레산이 함유된 잇꽃 오일은 심혈관 질환의 위험을 낮추는 데 도움이 됩니다. 또한 다른 다중 불포화 오일은 심혈관 질환을 예방하는 데 도움이 됩니다.
2. 모발 건강 개선
올레산 함량이 높은 홍화씨 오일은 여러 가지 면에서 모발과 두피에 유익합니다. 두피 순환을 촉진하고 모발 성장 촉진에 도움을 주며 모낭의 건강을 개선합니다.
화장품에만 사용되는 것이 아니라 생기있고 윤기나는머릿결을 유지하는데 도움을 줍니다. 드물게 음식으로 소비되며 많은 유익한 특성을 가지고 있습니다.
3. 갱년기 여성 질환 개선
홍화씨를 섭취한다면 에스트로겐과 골밀도가 밀접한 관계가 있는 것으로 알려져 갱년기 질환 개선에 도움을 줄 수 있습니다. 폐경 이진행이 끝났다면 여성호르몬인 에스트로겐의 감소로 인해 폐경 전보다 골밀도가 빠르게 감소하여 골다공증을 앓고 있는 여성의 비율이 93%에 달한다고 합니다.
잇꽃씨에는 뼈 건강에 도움이 되는 리놀레산, 폐경기 여성의 뼈 노화에 크게 도움이 되는 에스트로겐과 유사한 구조를 가진 성분인 마타이레시놀 등 다양한 성분이 함유되어 있습니다.
4. 뼈 건강
많은 사람들은 홍화씨에 뼈 건강이 주요한 이점이 있다는 것을 알고 있습니다. 이 씨앗에는 뼈를 튼튼하게 하는 필수 성분인 칼슘과 인이 풍부합니다. 또한 뼈의 재생과 강화에 도움이 되는 유기 백금 성분을 함유하고 있어 넘어지거나 부러진 뼈를 성공적으로 다시 붙일 수 있습니다. 또한 관절염, 골다공증, 골절 등 다양한 질환에 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다.
한 연구에서 골다공증 환자의 골밀도 증가 효과를 확인하고 골절 환자의 뼈가 빠르게 부착되도록 돕기 위해 잇꽃 추출물을 투여했습니다.
5. 성장 발달
또한 홍화씨의 인은 뇌 발달과 기억력에 영양을 공급하고 신경 염증을 줄이는 데 도움을 줍니다. 성장기에 홍화씨를 섭취한다면 뼈 건강, 성장 및 발달에 도움이 되므로 어린이에게 유익한 것으로 알려져 있습니다. 성장기 어린이에게 중요한 요소인 칼슘은 홍화씨에서 찾을 수 있으며 강한 뼈를 만드는 데 도움이 됩니다. 또한 홍화씨에는 뇌와 기억력에 영양을 공급하고 신경 염증을 줄이는 인이 함유되어 있습니다.
유전병 중 하나인 골형성부전증 치료에 사용되는 약재로 알려진 잇꽃씨에는 칼슘이 상당량 함유되어 있어 성장기 어린이에게 매우 유익합니다. 이 칼슘은 뼈를 튼튼하고 건강하게 만들 뿐만 아니라 성장에도 직접적인 영향을 미칩니다. 따라서 성장기 어린이에게 가장 필수적인 영양소 중 하나로 간주됩니다.
6. 혈관 건강
잇꽃씨는 다중불포화지방산인 리놀레산을 다량 함유하고 있어 동맥경화, 고혈압 등 각종 혈관질환 예방에 좋은 효과가 있다고 합니다. 결과적으로 혈관 건강이 개선되었기 때문입니다.
7. 치아 건강
홍화씨는 칼슘 함량이 높아 치아 건강에 도움이 된다고 합니다. 영구치 발육기에 칼슘을 충분히 섭취한다면 건강한 치아 형성과 잇몸 재생에 큰 도움이 된다고 합니다.
8. 수족냉증 개선
혈액순환이 잘 안된다면 손발이 차가워질 수 있습니다. 잇꽃씨를 섭취한다면 말초혈관 순환을 좋게 하고 쓸데없는 혈액이 정체되는 것을 막아 손발이 찬 것을 완화하고 예방합니다.
9. 두뇌 발달
오메가3와 불포화 지방산이 풍부한 잇꽃씨는 뇌 기능을 활성화하고 뇌 발달을 돕는 유익한 효과가 있습니다. 스트레스나 과로로 인해 효율성 저하로 어려움을 겪고 있는 분들은 잇꽃씨를 섭취하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
10. 피부미용
리놀레산, 지방산 및 비타민 E가 풍부한 잇꽃씨는 피부에 윤기를 더하고 주름을 예방하며 피부를 젊게 보이도록 도와줍니다. 리놀레산이 부족한다면 탈모나 여드름을 유발할 수 있다고도 하는데, 이 씨앗은 이러한 피부 트러블이 발생하지 않도록 하는 데 도움이 되는 훌륭한 공급원이 됩니다.
홍화씨 오일은 피부에 유익한 비타민 E를 함유하고 있습니다. 연구에 따르면 비타민 E는 세포를 손상시키고 질병을 일으킬 수 있는 분자인 자유 라디칼과 햇빛의 파괴적인 영향으로부터 피부를 보호할 수 있습니다.
홍화씨 부작용
위장이 약한 사람, 임산부, 어린이, 노약자는 잇꽃씨에 의한 위산 분비의 원인이 되므로 소량 섭취하는 것이 좋습니다. 소화력이 약한 사람은 과량 섭취한다면 복통과 설사를 유발할 수 있습니다. 월경이 많거나 출혈 장애가 있는 경우 잇꽃씨를 섭취할 때 혈액 순환을 촉진하는 효과가 있으므로 주의해야 합니다.
홍화씨 먹는 법
홍화씨는 간단하게 차를 마시는 것에서부터 볶아서 가루내어 간식과 음료로, 기름을 짜서 요리에 사용하는 것까지 다양하게 즐길 수 있습니다. 간단한 차는 씨앗을 볶고 물과 함께 끓인 다음 걸러서 만들 수 있습니다. 요거트나 우유를 볶은 홍화씨 가루와 섞어 맛있고 영양가 있는 간식을 만들 수 있습니다. 읽어 주셔서 감사합니다!
